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Noche de pasión

Estamos en plena Semana Santa y como parece ser está haciendo mal tiempo allá por donde mires, así que… nada mejor que pasar esta noche de pasión por cortesía de David Stern y la NBA…

Ayer ya te contábamos que nos gustaba mucho la primavera, ya que ibamos a tener cosas muy interesantes antes de acabar la temporada regular, uno de los platos grandes llega hoy, con una de las mejores noches y con mejor menú NBA de toda la temporada.

Por una parte tenemos una potencial final NBA, con el Heat vs Thunder, que se celebrará en South Beach. Miami llega con la duda de Wade y con ganas de demostrar que su derrota en OKC fue algo casual, vamos quieren dar un puñetazo encima de la mesa, mientras los de Brooks llegan a la chita callando, como han estado toda la temporada, pero demostrando que es el equipo más molón de ver y que son claros candidatos al anillo. Además, no nos olvidemos, nos pone mucho ver el Durant vs Lebron…

Luego tenemos el duelo angelino, Clippers vs Lakers, donde los de CP3 actuarán de locales en un Staples que estará lleno hasta la bandera. Partido importante, en juego media division Pacífica (aunque Lakers está 1.5 partidos por delante). Duda Bynum, el cual se torció el tobillo frente a Warriors y que a parte ha recibido una sanción por parte de los Buss & cia por hacer mil cosas mal… a saber. Clippers llegan un poco desfogados, desde la lesión de Billups no han sido los mismos e incluso el fantasma de quedarse fuera de PO estuvo pululando durante varias fechas, pero vamos estarán…

El tercer plato de nuestro menú,  es un Mavericks vs Grizzlies, separados sólo por 1 partido y con la 5a plaza del Oeste en juego, esta plaza puede ser importante, ya que sabes que vas a ir a LA, pero no contra quien jugarás… así que casi podemos decir que tendremos un Mavs-Lakers y un Grizzlies-Clippers o un Grizzlies-Lakers o un Mavs-Clippers… interesante verdad? No se cual de las 2 combinaciones me gustan más… Ojo con Grizzlies que ya están todos sanotes…

Luego tenemos el retro duelo, Celtics vs Spurs, donde Spurs quieren demostrar que van en serio y donde los Celtics quieren callar muchas bocas y demostrar que cuando llega el tiempo de PO, se enchufan y pueden ganar a cualquiera. También por parte céltica, hay ganas de dejar medio cerrada la división, así conseguir asegurarse la 4a plaza. Es duda Allen, aunque parece que jugará. Por parte de SA, Popovich dice que Lupita sigue estando ahí, así que a saber con que nos sorprende, pero seguro que alguna tiene reservada… seguro.

El postre lo dejamos para un Jazz vs Suns donde aquí está claro: el que pierda dice adiós a los PO y empezará ya a pensar en la post-season, el draft y demás cosas veraniegas. Si gana Utah, mucho más claro todavía, pero si le da a Nash por armarla y ganar… todo se va a apretar un poquito más.

Así que ya sabéis, no tenéis plan para esta madrugada? pues ale, a ver NBA que la cosa viene bien…

Viva la primavera!

Entramos en abril, el mes donde decimos de forma más clara que la Primavera, la sangre altera y ese dicho parece hecho a medida para la NBA, entramos en la recta final de la liga regular con mucho por decidir…

Vamos a empezar por el Este, donde todo apunta a que Chicago se va a llevar el factor cancha para todos los PO, ya que los Heat están a 3 partidos a día de hoy (y Thunder tiene 2 victorias menos…con 2 partidos menos…) y parece difícil que los de Miami den alcance a los Bulls, unos Bulls que tienen un mérito tremendo ya que el actual MVP de la liga, Derrick Rose está un poco desaparecido en combate debido a su lesión con lo cual Thibodeau ha tenido que sacarse de la manga a Watson y Lucas como bases que están haciendo un papel tremendo. Suplir a una estrella es complicado, suplir a alguien como Rose es ultracomplicado así que más mérito todavía a estos Bulls que tienen muy buena pinta. Thibodeau sólo por esto debería de repetir en el premio al entrenador del año, para nosotros lo es…

Luego tenemos la Atlantic Division donde Celtics y Phila se van a jugar el ganar la división, lo cual es más que importante ya que a pesar de seguramente tener peor record que el que probablemente quede 5o, por una de esas normas tontas de la NBA, tendrán factor cancha a favor y eso puede ser clave… ya ni te digo lo que puede ser encontrarse en primera ronda a Celtics y eso le podría pasar a Orlando si finalmente Sixers gana la división… aunque todo sea dicho, los de verde lo tiene bastante bien debido a los calendarios… pero quien sabe? ahí dejamos el friki dato que se puede dar gracias a las normas raras de la NBA.

Los super Knicks que parecía que se iban a comer todo lo comible y más (además varias veces durante la temporada) están en una peligrosa octava plaza con unos Bucks, 9os, que van claramente hacia arriba después de los trades, va a ser divertido ese partido del 11 de abril en el Bradley Center entre ambos equipos donde se van a jugar claramente más que un partido… divertido, divertido…

Nos pasamos a la costa pacífica donde Thunder lo tiene casi hecho para ser el top del Oeste este año, aunque tiene a SA a pocos partidos, pero ya se sabe siempre en estas épocas Popovich mete a sus jugadores en el banquillo a descansar y a buscar a Lupita, así que la gran aventura de los Thunder es buscar el mejor record de la liga, para así garantizarse jugar el factor cancha a favor en todos los PO, algo que puede ser muy importante conociendo el público de OKC.

Lo divertido viene a partir de aquí donde Lakers y Clippers se van a jugar la division y además con enfrentamiento directo dentro de un par de madrugadas. Quedar con mejor record que el hermano rico siempre es un objetivo por parte de Clippers, además hace ya unos cuantos años que no lo consiguen…

Luego tenemos 6 equipos separados por sólo 3.5 partidos, donde Grizzlies y Dallas lo tienen más fácil para pasar pero sin dormirse, la lucha buena va a venir con Denver, Houston, Utah y Phoenix, aunque parece que los Suns no están muy por la labor, pero un equipo con Nash, siempre hay que contarlo. Además lo mejor de todo es que van a haber varios partidos entre ellos, así que se van a jugar en pocas semanas saber si van dentro de los 16 mejores o son carne de Lottery (que este año mola, todo sea dicho).

Así está el patio, quedan 4 semanas de buen basket, 4 semanas con sangre alterada… viva la primavera!

Hardwood Classic Nights 2012: NBA x ABA

Este año se cumplen 45 años de la creación de la ABA, una liga que durante muchos años luchó con la NBA por fichajes, equipos, ciudades pero que finalmente se unieron para crear los cimientos de la liga que hoy en día conocemos. Para eso, adidas y la NBA han preparado dentro de las Hardwood Classic Nights una serie de equipajes para diferentes equipos con pasado ABA.

Carolina Cougars (Charlotte Bobcats)
Camiseta simplona la de los Cougars, pero con colores molones, me recuerda mucho a una retro también de Clippers.

Denver Nuggets
Esta es de las más chulas, Nuggets ya la usó en su día, pero su modelo azulón, ahora jugarán con el de local.

Indiana Pacers
Otra de las ya usadas en otro modelo, también un equipaje casi calcado a uno que también uso Atlanta Hawks.

Los Angeles Stars (Los Angeles Clippers)
Esta es muy chula, ese color azul, ese detalle de la E superpuesta y las estrellas laterales… Clippers siempre han tenido de las camisetas más molonas de la liga…

Memphis Tams (Memphis Grizzlies)
Este es el mejor, pero sobre todo por el hecho que el pantalón sea verde, es decir, cada parte de un color.

Miami Floridians (Miami Heat)
También los Heat ya usaron la versión away de este equipaje, pero el blanco, el magenta y el naranja es una gran combinación…

Minnesota Muskies (Minnesota Timberwolves)
Camiseta retro 100%, con los colores dorados y una buena tipografía rollo universitario… interesante…

New York Nets (New Jersey Nets)
Esta es la más simbólica, con New York en el frente y los colores muy yankis ellos, molona.

Texas Chaparrals (San Antonio Spurs)
Tipografía molona, logo molón, nombre chulo… GRAN camiseta.

 

Atronador

El año pasado cuando más o menos por estas fechas, Lakers ganaban a los Thunder, todo el mundo se quedaba admirado y con una sonrisa en la boca al ver a esos jovenzuelos comandados por Kevin Durant, que le pusieron las cosas muy difíciles a aquellos Lakers que luego ganarían el 16o anillo. Este año, es la confirmación.

En un séptimo partido, todo se iguala más y es clave la forma de encarar el partido, los nervios, la responsabilidad… es un partido más, pero es un partido clave, una final y ayer los Thunder entraron a este partido más que enchufados.

Durant fue el capitán de la nave y después de un sexto partido donde apenas sumó puntos, demostró que esto le gusta y ya en la primera parte tenía más puntos que otro día. Los Grizzlies iban un poco a golpes, con Conley tirando mucho (demasiado tal vez…) y con Randolph que parecía que no iba a tener el día, eso eran malas noticias para los de Memphis.

Westbrook hizo lo que todo el mundo le pide, es decir, darle a Durant la bola, eso se vio claramente en una jugada al contra ataque que en lugar de seguir y penetrar, como hubiera hecho hasta ahora, se paró y dejó la bola para que Durantula la enchufara desde la linea de 3.

Mención especial para Grizzlies, que han jugado de forma tremenda estos PO, eliminando al top seed del Oeste de forma clara y forzando el 7o partido ante uno de los equipos más ye-ye de la liga… qué pena aquel partido de las 3 prorrogas…

Por fin! un séptimo!

Aquello de que Memphis iba en serio lo llevamos diciendo desde que asaltaron a Lupita y Duncan en SA en el primer partido de los PO, pero ahora ya es una confirmación total.

Ayer en el primer match ball que tenían en todos los PO, es decir, el primer momento crítico, donde realmente sale la casta y la experiencia en PO, Grizzlies fue serio y sobre todo una figura volvió a surgir como en la primera ronda… Zach Randolph.

Anoche hizo uno de esos partidos que le entran todas las suspensiones y que encima lo busca, con 30 puntos y 13 rebotes fue una de las grandes claves para la victoria de Grizzlies, eso y el ajuste que hizo Hollins al meter a Mayo de titular en de primento de Arthur, un movimiento con el que los Thunder no contaba y que hizo que el 32 de los de Tennesse cogiera más protagonismo en el partido para acabar con 15 puntos y 2 triples cruciales, buen movimiento, muy bueno de un entrenador listo… muy listo.

Durant estuvo perdido ante la defensa de Allen y Battier, que como apuntaba Daimiel en la retransmisión, año que pasa, año que se hace más marrullero y más incordio, lo cual es muy positivo para su equipo ya que descoloca al jugador rival, en este caso Durantula que acabó con un 3 de 14 en tiros de campo y solo 11 puntos… números raros para el mejor anotador de la liga.

Y llega el 7o, que se jugará en OKC bajo un ambiente que será tremendo. No hay nada más bonito en el mundo del basket, como un 7o partido en PO… a disfrutar!

Por todo lo alto

En el tercer partido de la serie ya vimos un partido tremendo, entre dos equipos que quieren ganar, que están con hambre y con ganas de tirar adelante hasta que alguien demuestre ser mejores que ellos, el partido llegó a la prorroga después de los Grizzlies remontar una barbaridad y se llevó la victoria. Anoche fue algo totalmente diferente… pero parecido.

Thunder salió algo dormido, sin saber muy bien donde estaban con un Durant perdido y un Westbrook que a veces daba la sensación de forzar demasiado las jugadas, en Memphis, Marc mandaba en la zona y ni Perkins, ni Ibaka podían con el pivot de los Grizzlies que se veía más que seguro en todo lo que hacía. Con este panorama, los Grizzlies se pusieron 18 arriba y con la sensación de que como contra Spurs, todo estaba controlado.

Pero Durant fue poco a poco despertando y a Westbrook sus mandarinas empezaron a entrarle, así que poco a poco la renta que parecía ya casi definitiva, fue bajando y bajando hasta que los Grizzlies, con un Tony Allen en modo No Meto Ni Una, estuvieron por debajo del marcador.

Esta serie es bonita, los dos equipos quieren disfrutar y eso se ve, ninguno de los dos se rinde y Grizzlies dio un paso más en toda esta épica. un triple de Conley ponía el empate al final de los 48 minutos. Westbrook tuvo el partido… pero falló… y a Durant se le quedó la cara de: esa bola era mía…

La primera prorroga ya empezó a ser épica, con mucho contacto en defensa y con un Nick Collison comiéndole la moral a Randolph en cada jugada, parecía que Thunder se iba a llevar el tiempo extra fácil, pero de nuevo la épica y un triple inverosimil (bueno, una mandarina, para que nos vamos a engañar…) de Grievis Vasquez ponía de nuevo el empate en el marcador. Esta vez la jugada final fue para Durant… pero Westbrook le pasó el balón cuando el bueno de KD sólo podía tirar desde su casa… de nuevo a otra prorroga.

La segunda fue de nuevo calcada a la primera, Grizzlies siempre a remolque, como bestia que sabe que va a morir pero quiere luchar lo indecible hasta el final. Las faltas castigaron a los de Tennesse con Mayo y Conley fuera, más el cansancio, hacía que Grizzlies de nuevo se medio arrastraran en el partido… pero esta prorroga fue diferente, ya que aquí tuvieron ellos el ataque para ponerse por delante, pero una serie de rebotes y la gran defensa de Collinson frente a Randolph, hizo que de nuevo Thunder tuviera balón para ganar… Westbrook de nuevo y a la tercera tampoco fue la vencida… Durant lo seguía mirando mal…

Tercera prorroga, sí, 3a! y Durant dijo: hasta aquí. Se puso a jugar y sobre todo se puso a tirar y los Grizzlies ya no pudieron con este último arreón. Los Thunder igualaban la eliminatoria 2-2, en un partido que sin duda es el mejor que hemos visto en todos los PO hasta ahora.

Por favor, que esta serie se vaya a 7!

Van en serio

Spurs eran favoritos, Thunder son favoritos… pero todo esto al equipo de Hollins le empieza a dar bastante igual. Anoche, en uno de los partidos más tremendos que recuerdo yo en bastante tiempo, los Memphis Grizzlies dieron una demostración de como se tiene que defender y como atacar a uno de los equipos más jugones de la Liga.

El partido empezó como un calco del 6o ante Spurs, es decir, unos Grizzlies que salieron muy, pero que muy enchufados ante unos Thunder que veían que les estaba cayendo de todos los colores comandado todo por un Randolph a un nivel BRUTAL.

Y es que hay que hablar ya del que está siendo el mejor jugador hasta ahora de los PO, Zach Randolph, ayer se cascó 34 puntos, 10 rebotes, 2 asistencias y 3 robos, con un nivel de dominio del juego realmente tremendo. Su presencia iba ganando conforme avanzaba el partido y hacía que Thunder ya no sabía ni como defenderlo y eso que Ibaka intimida y mucho.

En Thunder, tuvimos lo de siempre, Durant anotando una barbaridad y Westbrook haciendo más de lo mismo, pero en defensa no supieron en ningún momento  frenar a unos Grizzlies que se mostraron tremendamente serios, como ante Spurs y con la sensación de tener todo muy bien aprendido.

Va a ser una serie bonita, como comentamos ayer, ahora a esperar a los ajustes típicos del segundo partido y a seguir viendo jugar a unos Grizzlies que demuestran que van en serio, muy en serio.

Semifinales de Conferencia

Después de ver las maravillosas predicciones que dimos para la primera ronda de los PO, donde no acertamos nada, vamos allá a por las semis de conferecia:

ESTE

Chicago Bulls – Atlanta Hawks

La presencia de los Hawks en esta ronda ha sido una sorpresa brutal para todos, bueno igual para los Hawks no, pero vamos, para el resto de humanidad sí. Bulls se va a enfrentar a un contrincante algo peligroso y que tiene en la figura de Hinrich un buen defensor para el futuro MVP. Habrá que ver como están los secundarios, dícese de Deng, Noah, Korver, Horford, Johnson, Smith… ellos serán la clave de la serie. Creo que pasarán Bulls, por la dinámica y por el factor Rose, pero Hawks y sobre todo Pacers en primera ronda, demostraron que no hay nada invencible.
4-2

Boston Celtics – Miami Heat

La Serie. Así de nuevo en negrita. Puede ser tremendo ver esta serie, van a haber muchos piques, muchas faltas y sobre todo ver si LeBron se esconde como hizo el año pasado… En Celtics parece que están todos sanotes, excepto Shaq que parece que ni está, ni se le espera. En Heat, todo en manos de su trío, donde parece que Bosh ha despertado y donde nadie se explica por qué juega Bibby de titular, Rondo puede disfrutar. Espero una serie larga, por el bien de todos nosotros, con muchas técnicas, jugadas conflictivas y alguna que otra prorroga…
4-3

OESTE

Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies

Si hace 3 años nos dicen que esto iba a ser unas semis de conferencia, creo que todos nos echaríamos las manos a la cabeza y nunca volveríamos a hablar con la persona que nos dice eso. La verdad es que la teoría pone a los Thunder un poco por encima, pero después de ver la energía de la defensa de Grizzlies, ver a Tony Allen en modo Pulpo o ver a un Randolph entonadísimo, quién nos dice que vuelvan a dar el susto? Va a ser una serie muy, pero que muy divertida con quien sabe si el futuro juego interior de la selección española frente a frente?
4-2

Los Angeles Lakers – Dallas Mavericks

Serie clásica que no se ve desde el 88, es decir, ya no es tan clásica, pero el pique entre ambos equipos siempre ha estado ahí durante las regular season. No voy a negar que Mavs me da pereza, no se por qué, pero es así. Pero nadie discute que son muuuucho más peligrosos que Hornets, con jugadores como Nowitzki, Kidd o Marion, que sí, son veteranos, pero también lo son Fisher o Bryant. Además está el pique de 6os Hombres con Odom vs Terry o el propio Barnes que ya repartió una buena a Terry… De nuevo la clave la tendrán los grandes.
4-2