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Que alguien avise a Scariolo

Hoy he podido ver por fin un partido de la serie entre los Thunder y los Nuggets, y la verdad, es que a parte de la gran sorpresa de ver que las cosas van 3-0… ver a Ibaka es una aunténtica delicia.

En los pronósticos que hice en su día, ni por asomo pensaba que la serie entre OKC y Denver iba a ponerse 3-0 para ninguno de los dos, ni por asomo, veía algo mucho más igualado, algo que iba a dar muuucho más juego, pero la verdad es que por unas cosas o por otras, la cosa no está como esperábamos.

El Pepsi Center se llenó hasta la bandera para ver a estos Nuggets post-Melodrama, encarar unos PO ilusionantes, ante el equipo tal vez más ilusionante para todos com0 son los Thunder, pero el gran equipo (lo repito, me gusta mucho el roster de Nuggets) de Denver no supo encarar de buena forma este partido. Gallinari ni se le vió u ni Lawson ni Felton se aprovecharon del día más que gris de Westbrook, algo que no se puede perdonar, porque si de un sitio te van a venir seguro por parte de los Thunder, va a ser de su PG y si no aprovechas su día gris estás muerto.

Tan sólo el juego interior, con un gran Nene y una muy buena aportación de Birdman desde el banquillo, estuvieron a la altura de lo que se esperaba de este 3er partido de la serie.

Por parte de los Thunder, Ibaka destapó el tarro de las esencias con canastas de todos los colores y demostrando que es un portento físico, sus 22 puntos y 16 rebotes fueron una muestra más que ni la llegada de Perkins le hace sombra. Intimida y anota, algo que hoy en día escasea mucho en la liga, algo que le puede hacer (junto con Durant y Westbrook claro) a los Thunder, ser un equipo más y más peligroso conforme vaya avanzando este PO.

Así que lo tengo claro, que alguien avise a Scariolo y le diga que hay que convocarlo YA y por cierto, esto me lleva a otra pregunta… por qué Scariolo sigue siendo seleccionador?

El triple de Gasol

En toda serie de PO los partidos pivotales son claves para todo, tal vez el de anoche en NO es la clave para el despertar de Gasol… y todo gracias a un triple.

Lakers iba a NO con la necesidad de ganar, para volver a tener el factor cancha y para aparcar fantasmas extraños, por su parte los Hornets habían vestido el pabellón de amarillo e iban a jugar con su equipaje alternate, el que pone NOLA, un movimiento algo extraño ya que iban a jugar de amarillo…laker.

Y no se si jugar de amarillo o qué, pero los Hornets salieron nerviosos, tal vez con la presión de saber que este partido era clave para sus aspiraciones en la serie, pero el hecho es que se veía mucho más cómodos a Lakers, que hay que recordar que es uno de los mejores equipos fuera de casa, con un Kobe decidido a aportar y con Artest que quería seguir con la serie seria que está realizando.

Pero mucho de los focos seguían con Pau, el español está haciendo (de momento) unos PO grises, con poca anotación, poco agresivo en ataque y fallando cual escopeta ferial. Ayer sus números fueron a más, con 17 puntos y 10 rebotes, pero sin duda la clave estuvo en un triple, el segundo que mete en toda la temporada, que le dio una confianza brutal. A partir de ese momento, se vio a otro Gasol, se vio a jugador con más hambre, con ganas de tirar, de rebotear, en definitiva, se vio al Gasol que ha estado cerca del 20-10 este año y que es clave para Lakers.

Kobe, sigue haciendo de Kobe y con eso, no hay más que decir.

Por cierto, ayer se vio al Paul de esta temporada, es decir, un jugador que te puede cambiar un partido, pero que no se sabe muy bien por qué, está gris y a veces escondido… esta irregularidad es la que hace que este jugador, con facultades BRUTALES, le falte aún ese pasito para subir un peldaño más…

La cintita de Blake

Segunda noche de Play Offs en el Staples Center, es decir, segunda toma de contacto de Lakers con los PO, pero esta vez con 0-1 en contra algo que nadie esperaba, eso sí, ahora ya con la presencia de Blake… y su cintita.

Todo empezó casi como un calco del otro día, Lakers muy nerviosos, con muchos fallos, mientras que Hornets estaban muy, pero que muy serios tanto en defensa como arriba con un Paul con muchas ganas de mostrarse. Pero hubieron ajustes, Kobe ahora estaba defendiendo a Paul y como en el primer partido Ariza defendía a Kobe, pero se vio que anoche estaba muuuucho más encima. Esto lo notó Kobe, que tuvo uno de esos partidos en que hace pocos números pero suma como el que más.

Todos los focos estaban sobre Gasol, de hecho cada vez que cogía la pelota, se oía un murmullo en el Staples, la gente tenía ganas de Pau, ganas de que el español atacara la canasta, pero Pau volvió a tener uno de esos días… tiene que aparecer y Lakers lo necesita, y más ayer cuando Okafor se cargó con 2 faltas rápidas. Afortunadamente Bynum demostró que las molestias en su rodilla, son sólo eso… molestias y demostró que es la clave en Lakers para el 3er anillo consecutivo.

Pero lo que no pasó en el primer partido fue la aparición de Steve Blake, cintuta jugona amarilla incluida, lo cual ya le da un +3 en jugonismo. A Blake se le unió toda la segunda unidad, los conocidos como Killa B’s que se sumaron a la fiesta de Odom, el cual recibió el premio al Mejor 6o Hombre antes del partido, demostrando que el gran factor de Lakers en estos PO debe ser su banquillo… a parte de su juego interior el cual anuló por completo a unos Hornets donde en el momento que Paul bajó un poco el pistón, ya todo volvió a donde todo el mundo esperaba, tan sólo Ariza, mega motivado, aguantó un poco el tirón.

La cintita de Blake fue la clave, ese toque jugón era para decir: estamos aquí, los jugadores de banquillo vamos a dar el paso adelante y así fue.

El mundo al revés


Tenía muchas ganas de ver algún partido de la serie entre Celtics-Knicks y ayer fue mi estreno en esa serie, eso sí, todo pareció muy raro.

El segundo partido siempre es el partido de los ajustes, como veíamos ayer, lo que no sabía yo es que en esta serie, la más mítica tal vez de las 8 y es que me dio la sensación de que todo iba al revés. El inicio fue un claro exponente de esto que digo, Knicks jugando lento, mientras que Celtics se beneficiaban de los contra-ataques y de ataques rápidos, gracias sobre todo a Rondo. Algo no cuadraba.

Mi cabeza seguía fatal cuando veo que Billups estaba en el banquillo vestido de calle y que Amaré tenía problemas en la espalda y apenas jugaba un rato, en cambio, en los verdes, todos sanotes y bien fuertes… esto normalmente no era también al revés?!?! Así que ahí estaba yo, en el sofá claro, sin saber muy bien lo que estaba viendo… bueno sí, estaba notando como todo el Melodrama estaba teniendo su primera gran prueba de fuego. Los Knicks de Melo, esos Knicks donde todos iban a jugar para él y claro, Carmelo se lució con canastas de todos los colores llegando al final a los 42 puntos, pero poca más ayuda tuvo de una 2a unidad gris… muy gris.

Pero Doc Rivers no es nada tonto y lo hizo fácil, marcaje doble cada vez que Melo tenía la bola, esto con otro equipo hubiera hecho que siempre alguien estuviera libre, pero claro con los Knicks y su banquillo post-trade, deja a una serie de jugadores que rara vez jugarían en algún otro equipo… además a Fields no se le ve tan contento y alegre como antes del trade… cosas raras mías o alguien más lo ve?

Aún así, los Knicks tuvieron el partido ahí y no fue hasta el final, gracias sobre todo al hambre que siempre tiene Garnett que la victoria se quedó en el Garden.

Ahora la serie vuelve… o mejor dicho, los Play Offs vuelven al Madison Square Garden, de donde nunca debieron de salir…

Ahhhhh, se me olvidaba, una cosa no cambió anoche… los árbitros pitando cosas extrañas a favor de Celtics en el Garden, eso siempre sigue igual…

El 6º Hombre: Lamar Odom

14.4 puntos, 8.7 rebotes y 3 asistencias por partido, con un 53% de acierto en tiros de campo.

Esos son los números en temporada regular del #7 de Los Ángeles Lakers, que pasa a engrosar la lista de los mejores sextos hombres de la Liga. Premio merecidísimo que se suma a los dos anillos de campeón de la NBA 2009 y 2010 y al Campeonato del Mundo logrado el pasado verano en Turquía con la selección USA, en el que el ala-pívot tuvo un papel protagonista.

Nacido en Queens, el distrito más grande de la ciudad de New York, comenzó su carrera NBA en Los Ángeles Clippers en el año 99, previo paso por las Universidades de Las Vegas y Rhode Island. Allí permaneció cuatro temporadas con unos promedios de 15 puntos y 7 rebotes hasta que en 2003 fue traspasado a los Miami Heat. En verano de 2004 fue convocado con la selección de su país para disputar las Olimpiadas de Atenas, en las que lograron la medalla de bronce tras Italia (plata) y Argentina (oro).

Un año después, en la temporada 2004-2005, volvió a Los Ángeles, esta vez al hermano mayor, como parte del trato que llevó a Shaquille O’Neal de vuelta al estado de Florida, junto con Brian Grant, Caron Butler y una elección de primera ronda del Draft. Ya en los Lakers, fue mejorando su juego, aunque no lograron clasificarse para los Playoffs de 2005. En 2006 y 2007 sí lo consiguieron, pero no pudieron pasar de 1ª ronda al ser eliminados en ambas ocasiones por los Phoenix Suns de Steve Nash por 4-3 (tras ir ganado la serie 1-3) y 4-1, respectivamente.

A mitad de la temporada 2007-2008 los Lakers se hicieron con los servicios del español Pau Gasol y el panorama cambió radicalmente para el equipo y para Lamar Odom. Las lesiones en la rodilla de Andrew Bynum hicieron que permaneciera en el equipo titular de manera habitual. Por primera vez desde 2004 llegaban a unas Finales NBA, pero la falta de intensidad defensiva les hizo caer ante su enemigo histórico, los Boston Celtics, por 4-2.

Al año siguiente se redimieron alcanzando nuevamente las Finales y arroyando a los Orlando Magic por 4-1, con Bynum lesionado y Gasol y Odom con la difícil papeleta de medirse a Dwight Howard. Era su primer anillo NBA.

Un año después, volvieron a alcanzar las Finales por tercer año consecutivo y una vez más ante Boston. Esta vez la película fue diferente y demostraron que tenían bien aprendida la lección. Ganaron 4-3 en un increíble séptimo partido que pasará a la historia de los enfrentamientos entre estas dos franquicias a lo largo del tiempo. En verano de 2010 fue nuevamente convocado con la selección USA, con la que ganó el Camponato del Mundo celebrado en Turquía.

En la presente temporada, con Bynum recuperado de sus dolencias, ha vuelto a tomar el papel de sexto hombre en la rotación de Phil Jackson, promediando los números que encabezan esta entrada y que le hacen justo merecedor del 6th Man of the Year Award.

Felicidades, Lamar. Ahora a pornerse las pilas en Playoffs.

Ajustes hechos

Mucha gente esperaba el segundo partido de la serie Bulls-Pacers como agua de mayo, teníamos que ver si Bulls ajustaba,… y sí, lo hizo.

De esta serie esperábamos pocos puntos, mucha defensa, muchas faltas y juego poco brillante y nada de eso vimos en el primer partido, más bien todo lo contrario, pero lo de ayer ya fue algo más normal. Pocos puntos, poca brillantez y una igualdad extraña, es decir, esa que sabes que al final se decantará por el mejor.

Pacers tuvo su oportunidad, como en el primer partido, pero la lesión de Collinson truncó todo esto e hizo que hasta el defenestrado TJ Ford tuviera que tomar las riendas del equipo, con triple desde más de medio campo sobre la bocina para igual el partido antes de entrar en el último cuarto.

Pero como el otro día, el 4Q fue territorio de Rose, el cual se estaba limitando a ver y hacer jugar a su equipo (y también perder muuuuuchos balones), volvió a coger las riendas del partido y a decir, aquí estoy yo para acabar con 36 puntos, 6 asistencias y 8 rebotes y con una sensación de dominio aplastante. Korver volvió a surgir con su triplito que sellaba la victoria y poco más.

Esta vez no hubo factor extraño en los Pacers, que fueron los Pacers que todos esperábamos, tal vez muy afectados por la lesión de Collinson a mitad del partido.

Sorpresa, sorpresa

No, no vamos a hablar del mítico programa de Isabel Gemio, vamos a hablar de lo que pasó anoche en la 2a jornada de PO. Sorpresas.

La tarde empezó con un partido más que interesante, los Grizzlies de Marc Gasol y Zach Randolph visitaban SA, es decir la casa del gran Popovich y el gran Duncan.

Pronto se vio en el partido que ni los Spurs iban a ganar tan fácil, ni los Grizzlies habían sido tan tontos al ‘elegir’ Spurs como su rival en primera ronda. Los de Tennesse demostraron tener a la gente de SA muy estudiada y si además, sumamos que Ginobili no podía jugar, todo era mucho mejor, aunque también podríamos decir que Gay se quedó en el banquillo…

El partido es fácil de resumir: Duncan vs Gasol. Fue tremendo el duelo en la pintura de ambos y esto hizo que ambos sacaran a relucir sus mejores galas en cada jugada, con un pique de estos que nos gustan y del cual creo que vamos a disfrutar bastante en la serie. Los minutos iban pasando y se veía que la cosa iba a definirse al final, en algún pequeño detalle… en Memphis veían cerca su primera victoria en PO, pero sin confianzas después de ver lo que pasó la noche anterior con Pacers o Sixers. En SA, Parker intentaba crear y distribuir, pero la defensa bien preparada de Grizzlis hacía que todo se decidiera en un triple casi al final de Battier (el cual estrenaba paternidad) que le dio a los Grizzlies la primera victoria de la franquicia en PO y la primera gran sorpresa, pero no iba a ser la última…

Casi solapándose con el final en SA, el Staples se vestía de gala para asistir al primer partido de la serie contra Hornets. Yo miraba el partido más que extrañado la verdad, no eran los Lakers típicos de PO, eran los de temporada regular y eso no molaba nada.

Chris Paul, tal vez algo picado con todos los comentarios sobre que Rose es el mejor PG de la liga, hizo un CLINIC de como manejar, distribuir y llevar el partido a donde él quería (33 pts, 14 asis), también es cierto que la nula defensa de Fisher hacía que esto se viera mucho más.

Bynum estaba pero sin estar y Gasol ayer fue Gasoft, sin entrar a canasta y viéndose superado por Okafor (!!) y Gray (!!!!!!!!), con lo cual el juego interior de Lakers era más que nulo. Así que sin defensa, sin juego interior y con Paul haciendo lo que le daba la gana, sólo quedaba Kobe, que lo intentó de todas las formas pero no pudo ser y los Hornets asaltaron el Staples.

Tal vez lo más grave del tema Lakers, es que para los que hemos seguido la temporada de los de LA… pues no nos extraña…

Rose dijo la última palabra

Los PO han empezado y ayer estuvimos siguiendo el primer partido, el Bulls-Pacers, partido que fue mucho más divertido de lo que todo el mundo podía esperar.

La verdad es que habían ganas de PO, creo que todo el mundo baloncestístico lo esperaba, los PO y empezó con una de las series que a priori iban a estar más desequilibradas de toda la primera ronda, pero pronto nos dimos cuenta que el baloncesto es bonito de verdad.

Pacers salió serio, muy serio, apretando a muerte en defensa y sin miedo a hacer faltas y más faltas, es decir, marcar una linea evitando canastas fáciles, es decir, la lección muy aprendida de como parar a la ofensiva de Bulls.

Los Bulls por su parte hacían agua por cualquier lado, con Boozer cargado de faltas y con un Noah algo dormido. Rose en cambio iba a lo suyo, mientras Collinson se destapaba en los PO como un base más que solvente para manejar a un equipo…y de repente apareció el factor inesperado: Tyler Hansbrough.

El jugador con cara de psycokiller, se mostró muy seguro con su tirito desde 5 metros al cual ni Boozer, ni Kurt Thomas (aún sigue jugando!!!!), ni Noah podían hacer nada… pero no sólo eso, defendía y atacaba el aro, que lo veía del tamaño del United Center, es decir ENORME!.

Mientras el amigo Danny Granger entraba en juego, poco a poco se veía en la cara de Rose que esto sólo lo podía solucionar él. Se puso el traje de MVP y levantó él solito (con ayuda de algún triple que otro de Kyle ‘Kutcher’ Korver) un partido que estaba más en Indiana que en Chicago. Pacers jugó muy, pero que muy bien, pero no pudieron con Rose.

Ha sido una gran forma de empezar, grande, grande… veremos si todo sigue hoy también.