Ni un solo partido de pretemporada con todos los integrantes del roster disponibles, eso evidentemente será preludio de lo que nos vamos a encontrar esta temporada. Señores, señoras, seres incorpóreos y otros no humanoides, vuelven los Knicks.
Categoría: La Crónica
Presta atención
Aunque en la Temporada 2016/2017 todos los focos están en el Nuevo Orden, como en El Imperio Contraataca, a la NBA no le faltan historias paralelas, y el principio de curso, con todos los cambios aún parte de la imaginación, se acumulan. He aquí algunas de las muchas cosas en las que fijarse en este principio de curso a lo largo y ancho de la Liga.
A o B
La llegada de Howard y la marcha de Horford y Teague han cambiado por completo la cara de Atlanta, y si en ataque tenemos claro que van a ser muy distintos a las anteriores encarnaciones del equipo, en defensa (que fue lo que realmente sujetó al equipo la temporada pasada) las cosas también van a cambiar mucho. Budenholzer ha sido de los entrenadores más agresivos en temporadas pasadas mandando a los hombres altos al pick’n’roll, aprovechando la movilidad de Millsap y Horford para acorralar a los conductores de balón y tratar de forzar pérdidas. Pero su nuevo pívot, discípulo de SVG y Clifford, está acostumbrado, y además disfruta, de lo contrario. Dwight quiere estar cerca del aro para dedicarse a intimidar, poner sus tapones y coger sus rebotitos, y la pérdida de capacidad atlética tras las lesiones es un motivo más para quedarse en casa. La Liga en general también está retrocediendo en el uso de dos-contra-unos, con firmes defensores de la táctica como Rivers o Spoelstra abandonándola, por lo que esperamos que los Hawks también se hagan más conservadores… ¿manteniendo el éxito del año pasado?
B o A
Y aprovechando la linde anterior… los Celtics tienen en su plantilla a dos de los mejores hombres altos de la Liga en el dos-contra-uno defensivo, con la llegada de Horford para unirse a Amir Johnson, además de unos bajitos agresivos y de manos muy largas, y un pasado reciente de marcada agresividad con Doc y Garnett en sus filas. Si un equipo en la NBA podría nadar río arriba ahora mismo, ese es Boston. Stevens, a falta de protección de aro hasta ahora, ha elegido especular, porque además, su juego exterior le permite forzar toneladas métricas de pérdidas sin mandar al hombre alto al horizonte. Pero habida cuenta que entre las muchas virtudes de Horford la protección del aro y el tablero no están entre las destacadas, y que puede haber más minutos de quintetos pequeños con Crowder como 4, quizá sea hora de tirar la casa por la ventana y convertir la defensa de los Celtics en puro rock’n’roll. Aunque una cosa que ya funciona, mejor no tocar.
A correr, a correr
Cuando Bird se deshizo de Vogel, todos recordamos las múltiples ocasiones en las que el Pájaro había pedido que el equipo jugara más rápido y pequeño. Parecía evidente que el nuevo entrenador vendría con la orden de aplicar la visión. ¿Quién podría liderar este proyecto camino al futuro? ¿D’Antoni? ¿McHale? ¿Paco Jémez? Frío, llegó McMillan (enemigo del Reino de España como los indepes, Pepe Botella o Gamal Al-Ghandour), que de hecho, ya estaba en casa. Pese a su fama hay que decir en su descargo, que en el último periplo llevó a los Blazers al number 1 en eficiencia ofensiva en 2009 (Brandon Roy, sniff…), pero lo hizo a ritmo de caracol contracturado. Las incorporaciones posteriores (Teague, Young) seguían en su mayoría la línea oficialista (Jefferson debería salir desde el banco como en Charlotte), y tras lo visto en pre-temporada… este no es el viejo Nate. Los Pacers han salido a correr, hablan de que podrían conseguir 115 puntos por partido… y cuando empiecen los partidos que cuentan, habrá que verlo.
Un mucho de Spurs en Utah
Las llegadas de Boris Diaw y George Hill a Utah son de las que más me ilusionan esta temporada: Quin Snyder utilizó el pasado año la motion offense de San Antonio más que los propios Spurs y que el discípulo aventajado Budenholzer, pese a que no tenía el personal para ejecutarla correctamente ni de lejos. Con ellos la cosa cambia. Simplificando un poco, en este ataque, un hombre alto estacionado en el poste alto (altísimo) suele recibir el balón para iniciar la jugada, y suyo es el primer pase con intención. Esto lo hacían el año pasado con Gobert y Favors, y el resultado era la intrascendencia más dolorosa, el tiempo de posesión perdido, y la acumulación de pases sin sentido. Aunque a Boris sólo le quedarán los minutos que dejen los jóvenes líderes del equipo, y quizá con segundas unidades, pocos jugadores mejores que él se me ocurren para explotar un sistema que además conoce bien. Y Hill, otro versado en la motion offense, también se adapta como un guante a lo que pide a gritos este equipo y sistema: un base que no necesita el balón y pueda acompañar a los excelentes creadores de las alas, Hood y Hayward. Los Jazz lo tienen todo para dar un salto de canguro, pero aquello que no pueden controlar, las lesiones, ya se está empezando a cobrar piezas.
Hablando de lesiones
Atención al inicio de los Pistons, porque la baja de Reggie Jackson puede ser muy sensible, y se les están acumulando sustos en la enfermería. Más allá de su increíble talento como director y anotador, su presencia y talla permitía a los Pistons soltar en los bases de élite a Kentavious Caldwell-Pope y comprar palomitas. Su reemplazo temporal, Ish Smith, puede suplir convincentemente la parte distribuidora, y reemplazar anotación y distancia de tiro por velocidad. Pero siendo como es, uno de los jugadores más pequeños de la Liga, defender escoltas noche tras noche está fuera de su alcance, salvo en casos muy especiales. Los Pistons habían pegado un salto a la zona decente de la eficiencia defensiva, y el tener que reordenar las piezas les puede pasar mucha factura.
Harden como base
¿Y? ¿Dónde está la novedad?
Harrison Barnes como estrella
Durante los últimos años, siempre que estaba dispuesto a dar por perdido a Barnes sucedía algo. Un par de triples, un buen ataque con bote, una sobresaliente acción defensiva… lo suficiente para volver a ganarse un poco de crédito, y dejar de pensar que es un jugador mediocre al que hacían (mucho) mejor sus compañeros. Hasta los últimos Playoffs, en los que Barnes dejó de meter monedas cuando la máquina las pedía. Aún así, y aunque sólo fuera porque en algo había que gastarlo, estaba claro que alguien le iba a hacer las tarjetas de visita Harrison Barnes, Max Player, y tendría que imprimir muchas para recuperar la inversión. Su siguiente paso está en Dallas, con uno de los mejores entrenadores de la Liga, un ala-pívot legendario, un conocido en la última línea de defensa… sigue en un buen entorno, pero ahora tiene responsabilidad. Si sigue siendo el jugador timorato en ataque pero recio en defensa que vimos en los Warriors, la posición de 4 es la perfecta para aprovecharle al máximo, pero con Nowitzki en Dallas tendrá que producir como alero. No hay más.
Una teoría muy loca sobre Westbrook
Sentaos y acompañadme mentalmente. Igual este año, aprovechando que está con un grupo lleno de jóvenes exuberantes y enérgicos (Oladipo, Roberson, Adams), y que a veces es mejor ser muy muy bueno en algo que ir tirando en muchas cosas, ¿y si Westbrook decidiera soltar ese pepinazo nuclear que sabemos que tiene preparado en defensa? OKC podría ser un equipo terrible, que haría miserables a sus rivales noche tras noche, y por fin conoceríamos al Russell Defensor Dominante que sospechamos que tiene dentro pero nunca ha querido sacar. Si usa esa energía extra en esto en lugar de chuzarse cuaren…
No me lo creo ni yo.
Quinteto funkorro
El quinteto con mejor +/- repetible la próxima temporada en la Liga está en Toronto: en 85 minutillos de Lowry, DeRozan, Ross, Patterson y Valanciunas, por cada 100 posesiones los Raptors sacaron 30.2 de ventaja. La versión pro, con Carroll por Ross, dio menos caña (+5.7), pero en más minutos, y en Playoffs. Si no empiezan a caer como moscas, esos cinco juntan en la pista un poco de todo, no les falta nada, y están en la edad perfecta: 24 años con la experiencia internacional tempranera de Valanciunas, 27 para DeRozan y Patterson, y unos 30 jóvenes de Lowry y Carroll, que tardaron años en sumar 30 minutos por partido. Si Sullinger no lo estropea, este es el mejor quinteto que en realidad no importa mucho a nadie.
Quintetos contra natura
Siempre apetece fantasear con aquellos quintetos en los que jugadores fuera de posición o incompatibles, pero extraordinariamente talentosos, coinciden. Muchas veces, el mejor quinteto aposicional no coincide con el lógico. Pero este año… los GM han montado bastante bien las plantillas. Pocas combinaciones raras este año en papel entre los titulares: destaco que me gustaría ver el frontcourt Gordon/Ibaka/Biyombo, el Pondexter/Hill/Davis (básicamente, poner Davis de 5 y dos tiradores más: podría ser Chicho Terromoto uno de los otros), el quinteto de los Celtics con Smart de 3 y Crowder de 4 y, finalmente, Bledsoe, Knight, Booker juntos, y esperemos que no revueltos en Phoenix.
Hechos el uno para el otro
Otro incentivo para los primeros días: ver a jugadores llegar a equipos que parecían llevar años esperándolos, por unas cosas u otras: Jennings en New York, Pau en San Antonio, Dwight en Atlanta, y Ryan Anderson en Houston. También siempre divertidos son los casos contrarios: Rondo en Chicago, Parsons en Memphis y Deng en Los Angeles. A más medio plazo, porque siempre se necesita tiempo para adaptarse, nos seguirá sorprendiendo ver a Wade de rojo toro, Horford de verde, Rose y Noah de azul, e Ibaka de azul con rayas… y al número 35 ya sabéis donde…
Oklahoma City Thunder y su micro-gira por España
En La Crónica Desde El Sofá hacemos cosas un poco raras, como por ejemplo, ver partidos de baloncesto. Aprovechando la gira por España de los Thunder nos hemos pasado por ambos partidos a ver que ambiente se respiraba, os lo contamos a continuación.
NBA Global Games 2016 – Shanghai
El sofá llega a nuevos continentes
La NBA es especial, eso lo sabemos todos los aficionados y lo intuyen los que solo tienen referencias de oídas, por eso cuando se anunciaron los partidos de pretemporada en China el sofá se puso en marcha para aterrizar en Shanghai. Pasas la cinta para adelante unas semanas y ahí estoy entrando en el hotel Shangri-La de Pudong en Shanghai para recoger mi acreditación para el partido.
El circo de la NBA es grande pero China lo es más y la experiencia te envuelve: cientos de personas a las puertas de los hoteles, seguridad por todas partes, autobuses para mover a prensa y familia. Verlo desde fuera te da una imagen, entrar al pabellón acreditado y moverte por los pasillos del Mercedes Benz Arena es otra historía.
Localizada la posición asignada, detrás de la mesa de anotación, con algunos suplentes calentando y el pabellón recién abierto el ambiente es relajado. D’Antoni bromeaba con sus asistentes mientras Anthony Davis salía a calentar y todo el mundo se acercaba a su lado de la pista. Poco después sale Harden y el pabellón se vuelve loco, Houston es de largo el equipo más popular en China y esta es su 4º visita en pretemporada.
Minutos antes del inicio del partido aparece Adam Silver por los pasillos para dar la rueda de prensa del nuevo acuerdo de la NBA en China: contenido propio, colaboración con NBATV, producción especifica para móviles y hasta realidad virtual. Lo poco que se sale del guión son buenas palabras para un posible nuevo convenio y evitar un futuro lockout.
El partido, victoria ajustada de los Rockets.
Si la pretemporada NBA es habitualmente suave los partidos internacionales aún más, de todos modos el partido fue bastante entretenido, con mucha anotación (123-117), tuvo un final apretado y dejo muchos detalles que pueden revelar cosas de cara al futuro.
Los Rockets tienen otra cara, Nene parece mezclar mucho mejor que Howard con Harden y Capela tiene ya todo el espacio para crecer. D’Antoni se empeña en hablar de la defensa porque es vital para ellos que un equipo con Harden, Gordon, Anderson y Nene suba sus prestaciones atrás pero el equipo es una bestia de 20 cabezas en ataque, Harden era el base de facto en los últimos años y parece que lo va a ser hasta de título este año, repartió 15 asistencias y alimentó a un equipo en el que salvo Capela y Harrell todos tiran.
Pelicans están otra vez en el pelotón del oeste, un Anthony Davis sano puede hacerlo todo (23-5 y +11 en 23 minutos) y llevar al equipo a los PlayOffs pero ese esfuerzo le debería valer el MVP porque el resto del equipo está a años luz. Tim Frazier y E’Twaun Moore, que se salió con la ayuda de la defensa rival y acabó con 25pts y 4/4 en triples en un día de fiesta, no son jugadores que puedan llevar el ritmo de un partido o generar para sus compañeros y Lance Stephenson sigue buscando a su gemelo perdido, aquel que jugó en Indiana hace ya mucho tiempo.
Las buenas noticias llegan con un Buddy Hield que aportó, jugó 30 minutos y le confiaron balones importantes, físicamente está hecho y en la rueda de prensa todo el mundo alabó su ética de trabajo y calidad.
Al acabar el partido el ambiente relajado se extendió a las ruedas de prensa y a la zona mixta. Los jugadores salieron rápido y sin hacer muchas declaraciones aunque pude pararme a saludar a Robert Sacre #LakersLegend y a uno de mis jugadores favoritos de siempre, Dikembe Mutombo, antes de dar el último vistazo y hacerme la clásica foto pisando pista NBA.
Por último, agradecer desde aquí a NBA China por su amabilidad y buen trabajo.
Una mañana en la NBA Zone
Con motivo del Global Game entre OKC y el Real Madrid de este lunes, la NBA Zone se ha instalado este finde en la capital del Reino, y además de los juegos, regalos, sorteos y experiencias para todo el público, han acercado a tres ex-jugadores convertidos en embajadores de la NBA a nuestro país. Hoy hemos tenido la oportunidad de charlar con Shawn Marion, Jason Richardson y Vladimir Radmanovic, y mañana de 10:00 a 14:00 todavía puede que tengas la oportunidad de hacerlo tú también si te pasas por Puerta del Rey a dominguear un poco.
Los jugadores, que llevan muy poco tiempo fuera de la Liga, están disfrutando de su nueva situación. Richardson, que se retiró tras firmar brevemente con Atlanta por motivos de salud, tras pasar años en los Sixers luchando contra las lesiones, ahora se siente «bien: puedo correr con mis hijos y pasar tiempo con ellos. Creo que seguir jugando al baloncesto no era bueno ya para mí. El Juego me ha tratado bien y no quería abusar y pasar el tiempo en el banquillo, así que era la hora de irme. He tenido una gran carera, no he conseguido algunas cosas, pero he tenido un impacto.» Sobre si la gente se da cuenta de lo que cuesta luchar frente a las lesiones cree que «sí se da cuenta, pero no todo el mundo. Pagas el precio en tu cuerpo, cuando juegas lesionado, enfermo, o cuatro partidos en cinco noches. El sueldo es bueno, pero tiene un precio, hablaba antes con Ron Harper (que también está por aquí) de lo mal que tenemos las rodillas y que a veces no podemos andar. Pero si pudiera lo volvería a hacer, volvería a sacrificar mi cuerpo hasta que no pudiera mas.» Marion está «ocupado pasando el mayor tiempo posible con mi hijo, relajado, pensando en cuál será el próximo capítulo de mi carrera. Ahora él es la prioridad, todo el resto está en segundo plano«. Lo que más echa de menos es «el compañerismo, el vínculo con los compañeros, las bromas y las risas. Competir también lo echo de menos, pero aún juego de vez en cuando.» Para él, que siempre se ha sentido (y para mí lo ha estado) infravalorado toda su carrera, llegar al Salón de la Fama sería «genial, habla por sí solo. Ahora tengo que esperar mi turno, son 5 años (ya sólo le quedan cuatro), así que ya veremos«. Radmanovic también mantiene su relación con la NBA como embajador viajando por el mundo: «llevo viniendo a España un par de años, y siempre estoy entusiasmado en volver con motivo de los Global Games«. Sobre su propia retirada y la de otros compañeros legendarios, el sentimiento que expresó Marion creo que sería aplicable al resto: «Es triste de ver, pero al final acaba pasando, no puedes jugar siempre. Fue genial, pero ahora hay que desearles lo mejor en sus próximas emprendeduras«.
Marion y Richardson son además ex de los equipos que se midieron en los últimos Finales, por lo que hablar de ellos era inevitable. A Matrix le encantó el enfrentamiento y «lo mucho que significa el título para el equipo y para la ciudad, va a ser realmente revitalizante para Cleveland«. Para J-Rich «el nuevo equipo (de los Warriors) es increíble, añadir a Kevin Durant al equipo les pone en una nueva categoría, anotarán muchos puntos y serán divertidos, no puedo esperar a que comience la temporada. Creo que KD va a tardar un poco en acostumbrarse al equipo, pero encontrarán una manera de descubrir como juegan bien juntos, son un gran grupo que sólo quiere ganar«. Dar un pronóstico ya es más difícil, aunque Richardson se aventura a hablar de repetición de final «cualquiera de los dos puede ganarlo. GSW tiene a Durant, pero Cleveland a LeBron James que creo es el mejor jugador del mundo, y han añadido piezas como Dunleavy, a la espera de que solucionen el problema con JR Smith para que regrese al equipo. Espero que se vuelvan a ver: en las Finales, partido 7, con un último gran tiro. Eso es lo que quieres ver como fan: la competición, los dos luchando entre ellos.»
A Radmanovic por su parte, se le asocia con otro equipo, aquel con el que fue a Los Finales, y que ahora dirigirá un viejo amigo: «Jugué un par de años con Luke Walton y es un gran tipo y compañero, así que espero que pueda aportar eso al equipo y hacerles mejores los próximos años«. «Cada franquicia tiene un principio del fin, y les pasa ahora con Kobe. Los Lakers tienen que buscar a su nueva estrella. Va a ser una transición dura pero nada es imposible, va a ser un proceso lento, no van a ser los de la ultima década, pero tienen que trabajar y quizá en los dos próximos años, si llegan buenos jugadores, construyan una nueva era«. La última parada de J-Rich fue en otro equipo en situación tan complicada, los Sixers, y más ahora que hemos conocido la lesión de Ben Simmons: «Es muy desafortunado, han tenido muchos problemas con sus elecciones altas del Draft y espero que no sea un estigma. A chicos como Nerlens Noel o Joel Embiid, que son realmente buenos, será divertido verles jugar. Espero que se recupere pronto y puedan todos empezar a intentar ganar partidos«.
En otros temas de la Liga, el escolta, toda una eminencia del mate con sus dos títulos de Campeón, cree que el último fue el «mejor concurso jamás. Es una de esas cosas que nunca quieres ver terminar, quieres verles volviendo a matar 100 veces. Fueron geniales, es de lejos el mejor concurso de mates que he visto.» Y Radmanovic no se acaba de creer la revolución posicional, o al menos, desde luego, él no se vería jugando de cinco «soy muy ligero peso unos 100 kilos y aún no es suficiente, hay muchos jugadores grandes y fuertes. No hay leyendas dominantes como O’Neal, Olajuwon o Ewing, pero creo que es temporal, con suerte aparecerán nuevos jugadores y cambiarán la cara a la NBA.«. Sobre la posición de cuatro abierto y la soledad que a veces implica, recuerda que «el baloncesto es un deporte de equipo y todo el mundo tiene un rol. Las franquicias que tiene grandes jugadores y necesitan espaciado, buscan a ese 4 abierto que pueda aportar la amenaza extra desde el exterior y quitar un defensor del medio de la pista. Sabía cuál era mi rol cuando jugaba y espero que todos los que lo hacen ahora mismo lo entiendan como yo. Se trata de ganar, si tu equipo lo logra, estas haciendo tu trabajo.»
Finalmente, un tema por el que los tres jugadores fueron preguntados es el tenso clima social en Estados Unidos, y las protestas que se pueden producir en la NBA. Aquí tiene una experiencia única Jason Richardson, cuyo padre es policía, «cuando suceden cosas como esta la NBA nos deja expresarnos: los jugadores se ponen camisetas, sudaderas, y no nos prohíben hacer nada de eso. Es bueno que la Liga nos deje ser activos socialmente, expresar nuestro enfado con lo que sucede. La brutalidad policial sobre hombres desarmados no es justa y tiene que parar. He sido criado por un policía, mi padre, pero no tengo prejuicios. Sé por lo que tenía que pasar cada noche, tenía que volver a casa, así que lo que necesitamos es mejor entrenamiento policial en América.» Marion se centró en que «lo bueno de vivir en los Estados Unidos es que puedes luchar por lo que crees, no hay nada malo con apoyar lo que tú quieras. Estoy absolutamente de acuerdo con la libertad de expresión«. Vladimir por su parte apoya «a todo aquel que esté en lo correcto, y el racismo o la homofobia no deberían existir en el mundo moderno. La NBA está intentando sacarlo del baloncesto y con suerte del resto de la sociedad, pero no puede cambiarlo todo«.
Y así es como nos acercamos a lo que piensan tres jugadores que han sido importantes en el pasado reciente de nuestra Liga, seguid atentos a las actividades de los próximos días si estáis en Madrid o la siguiente parada, Barcelona.
Vuelve el NBA 2K17, el mejor baloncesto virtual
Cuanto más cerca estamos del comienzo de la temporada NBA más cerca estamos del lanzamiento del mejor juego de baloncesto del planeta, el NBA 2K17. Como todos los años la franquicia NBA 2K vuelve con un montón de novedades que hemos recopilado en este ‘preview-recopilatorio-impresiones’ un poco a nuestra manera.
El futuro no.1 del draft de la Fantasy Desde El Sofá
Hace pocas horas hemos conocido una noticia que la verdad es que no deja de ser sorprendente por cuando ha sido y por el como. A estas alturas de la película ya todos debéis saber que Russell Westbrook ha firmado una extensión con Oklahoma City Thunder, cerrando de esta forma todos los rumores sobre su presente y futuro en la franquicia con peor equipaje de la NBA, cuyo rumbo estaba un poco la deriva después de la marcha de Durant a Warriors.
Desde este preciso momento, el 0 de Thunder tiene lo que siempre ha querido encima de él, todos los focos para su persona, para su juego, su forma de vestir, su ego y su todo. Tiene a un equipo por y para él, pero cómo va a afectar esto a la NBA y más concretamente a un equipo que el año pasado estuvo a nada de llegar a las finales (y quien sabe si el anillo)?.
Afortunadamente para muchas cosas en la NBA tenemos referentes, tenemos números o ocasiones donde las situaciones, si bien no parecidas, han resultado casi iguales.
Nos vamos a ir a hace un par de temporadas, donde Kevin Durant estaba en una de sus temporadas más oscuras con una lesión en el pie que le llevó varias veces por el quirófano, y donde después de tanta operación la gente empezaba a dudar que podía ser del por aquel entonces 35 de la franquicia robada a Seattle. Durante ese período de tiempo, para Russell Westbrook, Oklahoma City Thunder fue el Winterfell de Ramsay Bolton, donde todo era por y para él y donde él tenía licencia para hacer y deshacer a su goce y placer.
Durante la temporada 2014-2015, Russell Westbrook jugó un total de 67 partidos, ya que cabe recordar que nada más empezar la temporada se rompió la mano y le tocó pasar por quirófano para perderse ese inicio de temporada, a partir de ese momento y de su vuelta el 28 de noviembre contra Knicks cascándose 32 puntos se echó el equipo a la espalda de forma brutal y más sobre todo durante el espacio temporal desde la última lesión de Durant, es decir desde poco después del All-Star de la Gran Manzana donde aún no sabíamos que estábamos viendo los últimos minutos de la temporada de KD y que estábamos a punto de ver uno de los espacios temporales de baloncesto individual más tremendo en los últimos tiempos.
Durante esos 27 últimos partidos (bueno, el amigo Russ se perdió uno…), los números de Westbrook fueron realmente tremendos con 31.3, puntos, 9.9 asistencias, 8.7 rebotes, 2 robos por partido y un más que decente 41.7% en tiros. Unos números casi rozando el triple doble.
Pero lo mejor no fueron los números en sí, lo mejor de todo fue la sensación que dejó en la pista de superioridad absoluta a la cual muy pocos pueden llegar. Básicamente fue Yoda cuando empieza su combate contra el Conde Dooku, algo que todos pensábamos que podía pasar, pero que todos queríamos ver para dejarnos la boca abierta a niveles que ni el agujero de la capa de ozono. Además, haced algo de memoria. En una carrera por el MVP donde todo el mundo decía que era un 1 vs 1 de Curry contra Harden, de repente empezamos a leer y hasta a valorar la posibilidad si habría que incluir al base de OKC en el debate y es que claro, su forma de actuar daba para ello.
Finalmente Thunder no entró en los POs en esa temporada debido a aquel triple de Davis para dar la victoria a Pelicans en su partido contra los de Brooks, aquel triple del cual ya hablamos que fue uno de los grandes What Ifs de la temporada. Aquella jugada y las numerosas lesiones de Durant, hicieron que ese año Westbrook viera los PO por la tv o por donde quisiera, pero nos dejó un final de temporada con un jugador en un modo de destrucción y aniquilación total, que tal vez desde la época del mejor Kobe no veíamos.
El próximo año empieza una nueva etapa en su carrera, con un equipo donde se ha cambiado a Durant e Ibaka, por Oladipo e Ilyasova, donde no estará Waiters, pero si una serie de jóvenes de nuevo cuño con muchas ganas de hacer ruido. Donde la pareja interior, con Adams y Kanter, es una de las de mayor futuro en toda la liga (y en el Photoshop). Probablemente habrá que esperar aún un poco para ver como llega esa plantilla a los partidos de preseason (ey! que se pasan además por aquí!!!), pero en el estándar Wesbrookiano: no hay partido diferente y todos se deben jugar igual. Esto hace que igual somos testigos del nacimiento del Westbrook-post-KD.
Además, va a ser su equipo, sino lo era ya cuando no estaba KD. Ahora no habrán miradas raras, ni malos rollos, ni malas miradas, nada, todo será por y para él.
Tengo mucha curiosidad por ver como Donovan maneja todo esto. Si bien el año pasado teníamos muchas dudas sobre como el ex-entrenador de los Gators iba a manejarse en la NBA con un equipo de arriba con los egos como era Thunder del pasado año, todas esas dudas se fueron al garete al ver que tal y como se desarrollaba y evolucionaba la liga, lo hacía él mismo, cambiando cosas, movimientos sobre la marcha, demostrando una mentalidad abierta a todo tipo de situaciones y que le llevó a nada de armarla bien gorda en los PO si no llega a ser por aquella transformación de Klay Thompson en Oliver Aton versión baloncestística donde todo lo que tiraba iba dentro, si no llega ser por aquello, tal vez ahora mismo no estaría escribiendo esto y la historia sería muy diferente a lo que hemos leído, oído y vivido en estas últimas semanas. Donovan mola y hay ganas mil de ver como desarrolla todo el sistema para que Westbrook domine todo lo que lo va a hacer.
Pero lo mejor de todo esto es el apartado teatral de todo esto, la farándula que va a rodear a todo esto y el ver claramente que Westbrook va a seguir en Thunder (de momento…) con todo lo que ello conlleva para una ciudad que estaba en un modo casi depresivo y que ahora tiene un flotador al cual cogerse y dicho flotador viene con todas las armas habidas y por haber para plantar cara a la liga, no sabemos si bien o mal, pero sí a un nivel que hace que quieras ver a ese jugador. Evidentemente queremos ya que lleguen los partidos entre Warriors y Thunder, queremos ver ya el Cheeseburger Chesapeake Arena rugir como nunca antes para apoyar cada canasta del 0 y ‘buear’ al 35 de Golden State.
OKC gana un año, mínimo para probar el experimento 0, no nos engañemos, no es una mega ampliación, sólo un año más, quien sabe si todo sale mal, Westbrook ve que el equipo no da ni para entrar en PO y estamos dentro de ahora un año con un Russ pidiendo el traspaso o Presti buscando el mejor postor, quién sabe. De momento, lo vamos a tener un año más en OKC, repito, de momento.
Ahora nos vamos al futuro, a ese último domingo antes de que empiece la NBA, donde ya por tradición se celebra el draft de La Fantasy Desde El Sofá, ese momento donde estamos esperando los que la jugamos a esos 5 minutos antes de la hora para saber quién será el que elegirá primero en el draft.
Básicamente estaremos esperando a ver quién será el que se lleva a Westbrook, sí, el no.1 del próximo draft de La Fantasy Desde El Sofá.
Basket Passion, la fiesta del 3×3
Este pasado fin de semana estuvimos en la Feria de Valencia para asistir a la primera edición de Basket Passion, una feria 100% sobre baloncesto y que realmente se convirtió en una fiesta tremenda del 3×3. Pero vamos por partes.
En Navidades cuando nos enteramos de la idea de una feria sobre baloncesto, nuestros ojos hicieron chiribitas de la alegría y la ilusión, la idea molona a más no poder y encima al lado de casa. Maravilloso.
Poco a poco fuimos viendo que la idea inicial iba cambiando ya que cada vez se añadían más y más torneos 3×3, cosa que por otro lado era más que interesante, ya que pocas veces en un sólo evento habría la posibilidad de ver este tipo de torneos juntos desde las categorías más pequeñas hasta casi el profesionalismo, metiendo incluso un torneo del FIBA 3×3.
Cuando llegamos al evento lo primero que nos sorprendió, fue el número de pistas, la gran cantidad de canastas disponibles en todo el pabellón, pude contar más de 20 y lo mejor de todo es que en todo momento estaban todas ocupadas, con lo cual, eso significaba baloncesto elevado a la máxima potencia. Los diferentes torneos te dejaban ver desde partidos de los más pequeños hasta alguna de las jóvenes promesas del futuro de nuestro basket, como el jugador del FC Barcelona y futuro NCAA, Vila.
La zona central, estaba reservada a expositores, donde destacaba sobre todo la de Valencia Basket con su exposición de trofeos y la zona de la FEB, donde encontrábamos el trofeo del último Eurobasket conseguido en Francia. Además habían charlas, firmas de autógrafos y diferentes clínics orientados a los más pequeños.
Basket Passion no era una feria de baloncesto, era una fiesta del 3×3 y creo que realmente la organización debería potenciar esto más si cabe, ya que esta modalidad del baloncesto está cogiendo mucho éxito por todo el mundo (no lo descartéis en unos futuros JJOO) y hacer de Basket Passion un evento donde se reúna lo mejor del 3×3 no sólo de nuestro país sino potenciarlo internacionalmente, apoyado de diferentes actividades, todo enfocado al basket.
Ganas ya de una nueva edición.